El zurdo japonés Yusei Kikuchi hizo un buen trabajo en su primera aparición como relevista de los Azulejos de Toronto, un día después de ser degradado al bullpen, tras sus poco auspiciosas apariciones como abridor de la franquicia canadiense.
Kikuchi trabajó el octavo inning en blanco en la victoria de los Azulejos 9-2 sobre los Yankees de Nueva York, en la Gran Manzana.
El japonés retiró el octavo con dos ponches a pesar de un hit y mostró una recta de 97,4 millas por hora como su lanzamiento más rápido y una media de 96,2, superior a lo mostrado como abridor en la campaña cuya media ha sido 94,8.
Esta es la primera aparición de Kikuchi como apagafuegos desde 2015 cuando lanzaba para los Leones de Seibu de la Liga Profesional de Japón.
A principios de semana y tras una mala salida el manager interino John Schneider y el Coach de Pitcheo Pete Walker, conversaron con el japonés y este en un acto de humildad dijo estar dispuesto a ir al equipo Triple A de la organización en Búfalo.
Sin embargo la intención fue llevarlo al Bullpen y el asiático respondió en su primera aparición.
Kikuchi es en estos momentos el único relevista zurdo de los Blue Jays en espera del pronto regreso de Tim Mayza, otra opción interesante es subir a Matt Gage, quien ya lanzó bien en el primer equipo y muestra una excelente efectividad de 1,20 PCL en 30 entradas de trabajo en Triple A.
Kikuchi firmó esta campaña con Toronto por tres años y 36 millones de dólares, pero no ha encontrado el sendero, pues tiene 4 ganados y 7 perdidos y un alto PCL de 5,18.
Su paso al bullpen lo puede ayudar a enderezar el rumbo, mientras es útil al equipo que lucha en estos momentos por uno de los comodines de la Liga Americana.
Adiós a Zimmer
Antes de iniciar este jueves la importante serie en el Yankee Stadium, los Azulejos dejaron libre al jardinero Bradley Zimmer.
Zimmer ayudó con su guante en los jardines y su velocidad en las almohadillas, pero nunca llegó a batear dejando un anémico .105 de AVE (76-8)
La llegada al equipo de Jackie Bradley Jr. y Whit Merrifield le dejaron finalmente sin oportunidades.
Los Phillies de Philadelphia tomaron rapidamente a Zimmer de Waivers y ya se encuentra con ese equipo, así que pasó de la Liga Americana a la Nacional.
