Aunque las lesiones hicieron bajar la probabilidad de que más de un jugador cubano tuviera una campaña de 40 jonrones en la MLB 2023, la hazaña estuvo latente buena parte del curso.
Sólo 4 jugadores cubanos han superado la barrera de los 40 bambinazos en el “Big Show” y el primero en conseguirlo fue Atanasio “Tany” Pérez, nacido en el Central Violeta, actual provincia de Ciego de Ávila el 14 de mayo de 1942.
Tany que jugó casi toda su carrera en los Rojos de Cincinnati, también los hizo en Montreal, Boston y Filadelfia, tuvo una temporada extraordinaria en 1970 en la que se convirtió en el primer jugador nacido en la “Mayor de las Antillas” en conectar 40 cuadrangulares.
Ese año los “Reds” perdieron la Serie Mundial ante los Orioles de Baltimore, pero previamente ganaron el Oeste de la Nacional con 102 victorias y 60 descalabros y barrieron a los Piratas 3-0 en la Serie de Campeonato del “Viejo Circuito”.
Tany promedió .319 con 40 jonrones, 28 dobles, 6 Triples, 129 Impulsadas y 107 Anotadas, lo que le dio un WAR ( Victorias sobre el Reemplazo) de 7,2.
Los 40 estacazos de vuelta completa los repartió a casi todos los equipos que enfrentó, sin embargo tuvo lanzadores a los que recetó más de un jonrón y hasta 3.
El más castigado de todos fue el entonces veterano zurdo, Mike McCormick que lanzando para los Gigantes de San Francisco lo enfrentó en 6 ocasiones en la campaña, bateando Tany 4 Jits, de ellos 3 bambinazos y 5 Impulsadas, además le concedió 2 boletos.
Al también zurdo Woodie Fryman, que lanzaba en ese momento con Filadelfia le pegó de 5-3 con 2 estacazos de vuelta completa,al derecho Bob Priddy de Atlanta le bateó de 3-2, ambos para la calle.
Por último el “Inmortal” Phil Niekro, que jugaba en ese 1970 para Atlanta, le conectó de 9-6, con dos jonrones.
Esos fueron los hombres ante los que conectó más de un jonrón esa campaña.
Tany Pérez tuvo una dilatada y exitosa carrera de 23 años en MLB ( 1964- 1986) y fue inducido al Hall de la Fama en 2000.
Cada vez que usted escuche grandes temporadas de jonrones de un bateador cubano, recuerde que el primero que conectó 40 en el mejor béisbol del mundo, fue Atanasio “Tany” Pérez.
